Primul contact cu Mercedes‑Benz VLE, noul model electric de lux al germanilor. Care este consumul unui MPV de lux de 3

Grila iluminată, o noutate estetică!

Dacă vă întrebați cât consumă un monovolum electric de lux care cântă trei tone, răspunsul oficial al constructorului german este de 18,8 kilowatt-ore pe o sută de kilometri, cu o autonomie declarată de 702 kilometri. Aceste cifre, prezentate în cadrul primului contact global cu noul Mercedes-Benz VLE, subliniază o eficiență superioară cu 45% față de predecesorul său, modelul EQV, oferind aproape dublă autonomie.

Am avut onoarea de a conduce una dintre cele zece unități de pre-producție fabricate la nivel mondial, explorând atât rolul de pasager pe traseul Corbeanca – Chițorani, cât și cel de șofer pe drumul de întoarcă.

Pe piața din România, noul vehicul va fi disponibil în două variante de motorizare, ambele complet electrice. Prima este VLE 300, echipată cu tracțiune față și un motor de 276 de cai putere, în timp ce a doua variantă, VLE 400 4MATIC, oferă tracțiune integrală și o putere de 422 de cai putere.

Un aspect critic pentru viitorii cumpărători este greutatea vehiculului: în funcție de configurația aleasă, masa totală poate depăși pragul de 3,5 tone, limită maximă permisă pentru șoferii cu permis de categoria B.

Chiar și configuratorul oficial al mărcii avertizează clienții că anumite opțiuni de echipare duc la depășirea acestei prag. Numele VLE provine dintr-o platformă specifică, VAN. XA-P, concepută pentru van-uri private de lux, pe care germanii denumesc și Grand Limousines.

Aspectul exterior al modelului amintește de o limuzină mai înaltă și mai lungă, confirmând statutul său de vehicul premium.

Din punct de vedere estetic, exemplarul testat dispunea de o grilă iluminată, faruri cu tehnologie LED și o bară luminoasă ce leagă cele două faruri. Proiectarea frontală a fost optimizată pentru aerodinamică, reușind să atingă un coeficient de doar 0,25.

Această performanță se datorează nu doar formei frontale cu deschideri reale de aerisire, ci și unui acoperiș jos pentru un monovolum și unei grile complet închise.

Pe laterale, designul include o ușă clasică și o altă ușă care se deschide pe șine, acționată electric, facilitând accesul la rândurile al doilea și al treilea.

Capacitatea de pasageri variază între 5, 6, 7 sau 8 persoane, în funcție de modul de așezare. În zona posterioară, vehiculul este dotat cu lumini de stop care înconjoară hayonul, care se deschide electric și parțial, permițând deschiderea separată a lunetei.

Mecanismul este proiectat astfel încât, dacă luneta este deschisă, hayonul nu poate fi deschiș, pentru a proteja sticla.

Deși aspectul exterior este impecabil, efortul principal al echipei de inginerie s-a concentrat pe ceea ce se află sub caroserie. Din perspectiva mea, interiorul reprezintă punctul cel mai puternic al acestui monovolum. Configurația pe care am testat-o ProMotor. ro a fost varianta VLE 300, cu șapte locuri: două în față, două pe rândul al doilea și trei pe rândul al treilea.

Scaunele din mijloc, de tip captain chair, sunt extrem de confortabile și permit diverse ajustări. Un detaliu de lux este prezența unui buton pe scaun care permite închiderea ușii laterale care culisează. De asemenea, porturile USB-C sunt amplasate pe scaunele din față, în apropierea cataramelor centurilor de siguranță.

În varianta testată, scaunele din față erau cu ajustare manuală, deși gama de mișcare era suficientă. Personal, aș fi preferat posibilitatea de a retrage scaunul șoferului puțin mai departe, deși poziția la volan nu era deloc inconfortabilă.

Sistemul de infotainment montat pe exemplarul nostru era cel cu un singur ecran, care se mișcă fluid, fără sacadări și este intuitiv în utilizare.

Un aspect pe care nu l-am înțeles este absența butoanelor fizice, o problemă semnalată și în testul cu Mazda CX-5. Pentru șofer, controlul climatizării prin butoane ar fi mai rapid decât atingerea unor zone specifice pe ecran. Totuși, este de apreciat că temperatura sistemului de climatizare pe două zone este afișată permanent pe ecran.

Liniștea din interior, un alt punct forte!

Pentru versiunile superioare este disponibilă și o climatizare pe patru zone. În cadrul evenimentului a fost prezentat și un model complet echipat, inclusiv cu sistemul MBUX Superscreen și pachetul MBUX Rear Space Experience. Acest ultimul pachet include un ecran panoramic cu o diagonală de 31,3 inch și o rezoluție 8K, destinat pasagerilor din spate pentru divertisment sau teleconferințe.

Un aspect pe care aș fi dorit să fie îmbunătățit este integrarea Apple CarPlay, care la momentul testului nu ocupa întregul ecran.

Totuși, având în vedere că este vorba despre un exemplar de pre-producție, este probabil că aceste aspecte vor fi corectate înainte de intrarea în producția de serie.

Un alt punct forte este liniștea din interior. Pe drumul spre Chițorani, cabina a fost extrem de silențioasă, cu zgomotul anvelopelor și al trenului de rulare redus la minimum. Trecând la experiența la volan, primul lucru pe care l-am observat este că, deși vehiculul cântă 3 tone, are o lungime de 5,3 metri și o lățime de aproape 2 metri, mașina nu pare greoaie.

Motorul de 276 de cai putere răspunde bine la cererile de accelerație bruscă. Exemplarul nostru era dotat cu padele pe volan pentru frânarea regenerativă.

Am observat că în modul automat, sistemul nu intervine constant, ci scanează situația din fața mașinii și reacționează corespunzător, deși uneori regenerarea automată mi s-a părut prea agresivă.

Acest sistem funcționează în sinergie cu pilotul automat inteligent, care menține distanța față de vehiculul din față și include un sistem de menținere în centrul benzii.

O funcție utilă este recunoașterea limitelor de viteză: viteza setată de pilotul automat se ajustează automat în funcție de indicatoarele de drum.

Totuși, am simțit uneori nevoia de a accelera manual până la viteza dorită, deoarece accelerația automată, de exemplu de la 50 la 100 km/h, mi s-a părut prea bruscă. La fel, și frânarea automată, de exemplu de la 100 la 50 km/h, a fost destul de abruptă. Mercedes-Benz promovează puternic eficiența acestui monovolum, cu o cifră de consum de 18,8 kWh/100 km și o autonomie de 702 kilometri. Aceste date sunt cu 45% mai bune decât la vechiul EQV.

În testul nostru pe un traseu de 116 kilometri, cu o viteză medie de 49 km/h și un regim mixt (oraș și drum național), consumul mediu a fost de 19 kWh/100 km, o valoare foarte apropiată de cea declarată de constructor.

Asta înseamnă că un drum de la București la Constanța nu ar trebui să fie o sursă de stres pentru șofer.

Exemplarul nostru era dotat cu suspensie pneumatică AIRMATIC, care crește senzația de confort. În modul Sport, pe drumurile cu neregularități, mașina a balansat destul de mult din stânga în dreapta.

În schimb, în modul Confort, denivelările au fost absorbite complet. Concluzia mea este că Mercedes-Benz VLE este un adevărat vehicul de lux.

Nu l-aș considera un înlocuitor direct al Clasei S, dar este ideal pentru familiile cu mulți copii care căutază confort premium, sau pentru servicii de transfer pentru hoteluri de lux.

Mențiunea despre „familie bogată” se bazează pe prețul: varianta testată de ProMotor. ro costă 94.333 de euro cu TVA, în timp ce varianta de 3,7 tone cu toate opționalele depășește 130.000 de euro cu TVA.

Pe lângă costul ridicat, există și constrângerea de greutate.

Pentru a rămâne sub limita de 3,5 tone, constructorul a fost forțat să elimine câteva opțiuni, ceea ce înseamnă că luxul suprem este accesibil doar cu permis de categoria C. Totuși, această situație ar putea fi rezolvată curând, deoarece Uniunea Europeană se apropie de adoptarea unei limite de 4,25 tone pentru vehiculele electrice pentru șoferii cu permis de categoria B.